Chichén Itzá
en píxeles

La historia de Chichén Itzá

Chichén Itzá fue una de las grandes ciudades del mundo maya, en el norte de la península de Yucatán. Se convirtió en capital regional entre aproximadamente el 800 y el 1100 d. C., y sus edificios combinan estilos mayas con rasgos del centro de México. Su nombre suele traducirse como “en la boca del pozo de los itzáes”, por los pozos naturales, los cenotes, que daban agua a la ciudad en una tierra sin ríos.

Su centro es El Castillo, el Templo de Kukulcán, la serpiente emplumada. Nueve terrazas cuadradas se levantan sobre una base de 55,3 m de lado, con una escalinata en cada cara que sube hasta un templo en la cima, a unos 30 m sobre la plaza. Cada escalinata tiene unos 91 escalones y, con la plataforma superior, suman 365, los días del año. La pirámide está construida sobre otra más antigua, y en los años treinta los arqueólogos encontraron dentro un templo con una escultura de Chac Mool.

Alrededor de la gran plaza están el Templo de los Guerreros, con hileras de columnas de piedra labrada al frente, y el Gran Juego de Pelota, uno de los más grandes de Mesoamérica, de 168 m de largo y con anillos de piedra en lo alto de sus muros. Un camino blanco elevado, un sacbé, lleva hacia el norte hasta el Cenote Sagrado, una oquedad de unos 60 m de diámetro. De sus aguas se han sacado oro, jade, cerámica y huesos humanos.

Hoy Chichén Itzá es uno de los sitios más visitados de México. Desde alrededor de 2006 ya no se permite subir a El Castillo, pero los visitantes recorren la plaza entre artesanos que venden textiles y tallas. En los equinoccios de primavera y otoño, el sol de la tarde dibuja una fila de triángulos de luz y sombra en la escalinata norte, como una serpiente que baja hacia la cabeza de piedra que hay al pie.

El diorama

El diorama coloca la gran plaza sobre una isla flotante rodeada de la selva baja y tupida de Yucatán, hecha en Three.js y renderizada en pixel art con contornos oscuros y una paleta reducida. El Castillo conserva su base real y sus nueve terrazas, cada una con su talud y una franja de tableros rehundidos, con cuatro escalinatas, alfardas, el templo en la cima y dos cabezas de serpiente emplumada al pie de la escalinata norte. Las terrazas están dibujadas un poco más altas para que se distingan los escalones.

Alrededor están el Templo de los Guerreros con sus hileras de columnas cuadradas y un Chac Mool, un tramo del Gran Juego de Pelota con un anillo de piedra y el Templo de los Jaguares, la Plataforma de Venus y el Cenote Sagrado con su agua verde al final de un sacbé blanco. Al atardecer, triángulos de luz bajan por la alfarda norte hasta la cabeza de serpiente, que se ilumina. De noche, los reflectores bañan la pirámide de colores cambiantes para el espectáculo de luz y sonido.

Qué buscar

• La serpiente de luz que baja por la escalinata norte al atardecer
• Iguanas asoleándose en las piedras y en la Plataforma de Venus
• Los puestos de los artesanos con sarapes de rayas y hamacas a lo largo del camino de entrada
• El anillo de piedra en lo alto del muro del juego de pelota
• Un Chac Mool esperando en lo alto del Templo de los Guerreros
• Una ceiba alta que sobresale de la selva

Qué hemos simplificado

• Los edificios están mucho más juntos que en la zona arqueológica real, y el juego de pelota y el cenote están dibujados mucho más chicos de lo que son.
• Las escalinatas tienen 18 escalones dibujados en lugar de 91, y la serpiente del equinoccio aparece todas las tardes, no solo en los días cercanos a los equinoccios.